grandmother 的音标为英 /ˈɡrænmʌðə(r)/、美 /ˈɡrænmʌðər/，词性为名词，核心含义是“父亲或母亲的母亲”，对应中文的“祖母”“奶奶”或“外婆”。与汉语中“奶奶”（父方）和“外婆”（母方）的明确区分不同，英语需通过修饰语进一步说明，如 paternal grandmother（奶奶）或 maternal grandmother（外婆）。该词还可延伸指“女祖先”，如描述家族历史时提及的早期女性长辈。
maternal grandmother
特指“外祖母”，即母亲的母亲，口语中也可用“外婆”或“姥姥”表达。
例：Her maternal grandmother lives in the countryside.（她外婆住在乡下。）
great-grandmother
意为“曾祖母”，指祖父母的母亲，属于隔两代的长辈。
例：My great-grandmother was born in the 1920s.（我的曾祖母生于20世纪20年代。）
grandmother cell
心理学领域术语，指“祖母细胞”，是假设中负责识别特定复杂对象（如人脸）的神经元。
以下10个例句涵盖日常场景、情感表达和家庭关系：
Her grandmother mumbled in her sleep.（她祖母睡觉时咕哝着。）
He often runs errands for his grandmother.（他经常帮祖母跑腿。）
My grandmother is 90 and still going strong.（我奶奶90岁了，身体依然硬朗。）
She inherited this ring from her grandmother.（她从祖母那里继承了这枚戒指。）
The child was brought up by his grandmother.（这孩子由奶奶抚养长大。）
Grandmother often nods off during the afternoon.（祖母下午常常打瞌睡。）
I miss my grandmother's homemade dumplings.（我想念奶奶包的饺子。）
Her grandmother told stories of the old days.（她外婆讲述过去的故事。）
The photo shows my grandmother as a young woman.（这张照片是我祖母年轻时的样子。）
We visited my maternal grandmother last weekend.（上周末我们去看望了外婆。）
英语中“grandmother”的模糊性常需通过上下文或补充说明消除，例如在家族介绍时用 my grandma on my father's side（我奶奶）和 my grandma on my mother's side（我外婆）。这种差异反映了不同文化对亲属关系的编码习惯——汉语注重父系与母系的区分，而英语更侧重辈分。
使用时需注意，“grandmother”作为正式用语，口语中更常用“grandma”或“granny”。例如孩子可能说 I love you, Grandma!（奶奶，我爱你！），而书面语或正式场合则倾向用“grandmother”。
你是否曾在跨文化交流中遇到亲属称谓翻译的困扰？不妨尝试用“paternal/maternal”来精准表达中文里的“奶奶”与“外婆”。