音标：英 /ˈelɪfənts/，美 /ˈelɪfənts/
词性：名词（elephant 的复数形式）
含义：指象科动物中的大型陆生哺乳动物，具有长鼻、象牙（部分种类）和庞大体型。
表示动物本身
African elephants are the largest land animals on Earth.（非洲象是地球上最大的陆生动物。）
The zoo has three elephants in the savanna exhibit.（动物园的热带草原展区有三头大象。）
出现在习语或固定搭配中
a white elephant（华而不实的累赘）：The expensive artwork became a white elephant when no one wanted to buy it.（这件昂贵的艺术品无人问津，成了累赘。）
the elephant in the room（避而不谈的明显问题）：The team ignored the elephant in the room—their declining sales figures.（团队回避了一个明显的问题——销售额下滑。）
描述群体行为
Elephants live in complex social groups led by matriarchs.（大象以母系为首的复杂社会群体生活。）
| 短语 | 含义 | 例句 |
|---|---|---|
| pink elephants | 酒精中毒引发的幻觉 | After drinking too much, he claimed to see pink elephants.（喝多后，他说自己看到了粉色大象。） |
| have a memory like an elephant | 记忆力极强 | My grandmother has a memory like an elephant—she remembers childhood stories vividly.（奶奶记忆力惊人，童年往事记得一清二楚。） |
| see the elephant | 大开眼界，见世面 | Traveling to Africa allowed her to see the elephant of diverse cultures.（非洲之行让她见识了多元文化的广阔。） |
在英语中，“elephant”常被赋予象征意义：
政治象征：19世纪美国漫画家托马斯·纳斯特将大象作为共和党的标志。
社会隐喻：“the elephant in the room”源于寓言，指因敏感或尴尬而被刻意回避的重大问题，如职场中的不公或家庭矛盾。
注意：发音时，词尾的 /ɪ/ 在非重读情况下可能弱化为 /ə/，接近 /ˈeləfənts/，需结合语境灵活把握。
从动物学描述到社会隐喻，“elephants”一词承载了语言与文化的丰富内涵。下次遇到“white elephant”时，你能准确理解它并非指白色的大象，而是“华而不实的东西”吗？