[名词解释] 汤刑

汤刑是商朝（约公元前1600年—前公元前1046年）初期法律制度的总称，相传由商朝的开国君主成汤制定。

可以从以下几个方面来理解：

性质：它是继夏朝《禹刑》之后，中国古代又一部重要的奴隶制法典。作为习惯法的汇编，其核心在于维护奴隶主贵族的统治秩序。

起源：《左传》记载“商有乱政，而作汤刑”，说明它的出现是为了应对当时的社会混乱和政治动荡，旨在用严刑峻法来整顿秩序。

特征：商朝法律深受神权思想影响，“神判”和“天罚”的色彩浓厚。此外，它也是后世熟知“刑名从商”说法的来源，意指许多刑罚名称都起源于商朝。

演变：到了商朝后期，君主祖甲为了适应社会变化，对《汤刑》进行了修订，增加了内容，使其变得更加严苛。