【名词解释】白衣公卿

白衣公卿
是中国古代对尚未取得功名、仍身着白色布衣（平民服饰）的读书人的一种雅称，特指那些虽未入仕但才学出众、具有公卿之才的人。这一称谓既体现了对寒门士子潜力与学识的认可，也折射出古代社会阶层流动中“布衣卿相”的文化理想。

“白衣”象征身份

在唐代及以前，白色常为未入仕的平民衣着，与官员的“朱紫”“青衫”形成对比。“白衣”代指未通过科举或荐举获得官职的读书人。

“公卿”指向潜力

公卿为高官显爵（如三公九卿）。称白衣士人为“公卿”，是赞誉其具备成为国家栋梁的才德，预示其未来可能通过科举等方式跻身仕途高层。

科举制度下的文化隐喻

这一称呼盛行于唐代科举制度成熟时期，反映了社会对“学而优则仕”的认同。如唐人笔记中常将有望中进士的才子称为“白衣公卿”，甚至将进士科雅称为“白衣卿相之途”。

阶层流动的象征：在门阀制度渐衰、科举兴起的背景下，“白衣公卿”寄托了寒门子弟凭借学识改变命运的理想，如宋代柳永自称“白衣卿相”，虽坎坷于仕途仍以才学自负。

文学与政治的双重期待：士人常以此自称或互称，既是对才华的自信，亦隐含对政治认可的渴望。这一概念后来衍生出“布衣卿相”“白衣秀士”等类似表述。