成语“急转直下”的意思是形容局势或事态的发展突然转变，原本处于平稳或上升的状态，忽然出现了急剧的变化，通常是指事物发生了急剧的变化或突然的转折。
从这个成语的含义出发，可以推测出两个生肖：马和蛇。
理由：马在奔跑时，速度非常快，常常可以用“急转直下”来形容其迅速的转变。马的奔腾、急转弯的特性和“急转直下”的意思相符。马的性格也具有迅速变化的特点，特别是遇到突发情况时能迅速作出反应。
理由：蛇的行动灵活，常常是通过突然的“急转”来捕猎或躲避敌人。蛇的迅速转向和急剧变化，形象地表达了“急转直下”的含义，特别是蛇的运动方式带有突然性和不可预测性。
“急转直下”出自描述一件事物突如其来的剧烈变化。从字面上理解，“急转”是指突如其来的急速转变，“直下”则指方向直接改变，像是从高处迅速下滑。这个成语在形容局面或某个情境发生突变时，强调的是变化的速度和力度，暗示从原本平稳或良好的状态一下子变得不稳定或急剧下降。
通过这两个生肖的象征性解释，可以更加生动地理解成语“急转直下”背后的深意：无论是马的奔腾，还是蛇的急速转向，都象征着事物在某一时刻发生的突如其来的剧烈变化。