成语“宦海浮沉”形容的是仕途的起伏，尤其是指官场中的波动和变化。字面意思是指在官场（宦海）中沉浮，经历了各种起落、困境或是荣华富贵的转换。这种经历常常伴随着复杂的权力斗争、个人命运的起伏等，象征着难以预料的人生轨迹。
根据成语的意思和一些相关的象征，我们可以推测出两个与之相关的生肖：蛇和猴。
蛇是十二生肖中的一员，它通常被视为具有智慧、敏锐、善于隐藏和适应环境的动物。蛇能够在浮沉不定的环境中保持冷静、灵活应变，象征着在复杂的宦海中沉浮的智慧与适应力。蛇性格上的狡猾和深思熟虑也能够映射到官场中的生存技巧。
猴子在中国文化中往往代表机智、灵巧和不拘一格，尤其善于应变。猴子在浮沉的官场中往往能够凭借自己的机智与灵活性应对各种局面，取得自己的一席之地。猴子的适应性与聪明才智使它能够在复杂的政治斗争中占得先机，虽然有时也会跌入低谷，但很快能够东山再起。
“宦海浮沉”并非单纯地描述人浮躁或沉沦，而是更加强调在复杂的环境中经历起伏波动的命运。在官场、职场等领域中，个体可能因机遇或挑战发生变化，最终能否获得成功或是遭遇失败，都充满着不确定性。无论是蛇的沉稳智慧，还是猴的灵活应变，这两个生肖都能在“宦海浮沉”的背景下有所体现。
通过对这两个生肖的分析，我们可以看出，成语“宦海浮沉”反映的是在动荡环境中，个体如何在智慧、机警、适应力中找寻生存和成功的方式。