"后发制人" 这个成语源于兵法，意思是指通过在别人行动之后再出手，反而能取得胜利，暗示的是一种策略，先观察对方的行动，然后做出最合适的反应。这个成语有着“以退为进”的含义，强调的是通过掌握时机来取得优势。
根据成语的意思，可以联系到两个生肖：蛇和猴。
解释：蛇是属于阴柔的动物，往往在安静、隐秘的状态下积蓄力量，观察周围的环境，等到适当时机再迅速发动攻击。蛇的这种特点和“后发制人”非常契合。蛇通常不急于行动，而是在确保一切准备就绪时，才采取行动，这种出其不意的策略与“后发制人”有异曲同工之妙。
笔画分析：蛇字的笔画较多，结构复杂，表现出一种潜伏的意味。像蛇一样的积蓄力量，等到最后的爆发。
解释：猴子机敏、灵活，喜欢观察局势，善于抓住时机进行反击。猴子并不是一开始就直接冲向目标，而是善于等待最佳的时机。一旦发现对方的破绽，便迅速反击，巧妙地利用后发制人来获得胜利。
笔画分析：猴字的笔画看似简洁，却有较强的动感，寓意猴子灵活机智，擅长抓住瞬间的机会。
这两个生肖都能在某种程度上代表“后发制人”的策略：蛇的隐忍和猴的灵活都与这种“等时而动”的智慧不谋而合。