成语“后起之秀”指的是后来崭露头角，逐渐成为佼佼者的杰出人物。这个成语中的“后起”表示后来的，“之秀”则指出色的人才，强调这些人是从后来开始崭露头角的。

根据这个成语的意思和解读，我们可以联想到以下两个生肖：

龙：龙在中国文化中象征着权威、崇高与杰出，“后起之秀”与龙的寓意非常契合。龙是五行中的一种象征，代表着非凡的能力和智慧，而在许多故事中，龙往往是后来才显现出其真正的能力和价值。因此，龙符合“后起之秀”所描述的由不起眼到逐渐崭露头角的转变。

猴：猴子是聪明机智的象征，常常被认为是聪明且灵活的人，能够在环境中找到机会、脱颖而出。猴子有着很强的适应力和探索精神，也适合“后起之秀”的意义，尤其是在竞争激烈的环境中，猴子常能凭借其灵活应变的能力后发制人，脱颖而出。

从笔画上分析：

龙的“龙”字有16画，符合复杂、稳重而不张扬的特质。

猴的“猴”字有17画，显示了它的灵活与机智，符合成语中的“后起”的特点。

总结：

龙代表后来崭露头角、逐渐成为领导者的非凡能力；

猴则更能象征灵活机智、抓住机会脱颖而出的能力。

这两个生肖各自从不同的角度体现了“后起之秀”的意义。