成语“葛屦履霜”出自《左传·僖公二十八年》，原文是“葛屦履霜，毛羽未丰。” 其中“葛屦”指的是用葛麻制作的鞋子，代表草鞋，常见于古代贫寒之家；“履霜”意思是踩到霜，象征天气即将转冷，预示着秋冬的来临。整个成语形容人处境艰难、贫困，或者表示即将面临困境的危险和困难。
从成语本身的意思来看：
生活贫困与困境： "葛屦"指草鞋，古人往往因为贫困只能穿这种简陋的鞋子；"履霜"则象征着寒冷的季节，意味着面临困境或困难。
成语“葛屦履霜”传达的意思是，生活处境已经十分艰难，且有可能进一步恶化。
根据生肖的象征：
生肖鼠：鼠常与困境、艰难的环境关联。鼠性机敏、适应力强，在困境中生存的能力非常强，符合成语所暗示的即将面临困难的情境。
生肖蛇：蛇常象征着蜿蜒和低调的行动，它们的生存模式也象征着在逆境中的坚持与适应。蛇的成长过程并不一帆风顺，经历蜕皮等困难过程，因此也能与“葛屦履霜”中提到的“生活艰难”相关联。
鼠：象征着在困难中寻找到适应的智慧。
蛇：象征着在困难中坚韧不拔，经历蜕变的过程。
总结来说，“葛屦履霜”象征着贫困、困难与即将到来的挑战，这与生肖鼠和生肖蛇的特性有一定的契合。