“汗马之劳”是一个形容非常辛苦和劳累的成语，原指马匹奔跑时因劳累过度而出汗，后来用来形容人的辛勤劳作。这个成语表达了辛苦付出的意思，尤其是指非常艰难的工作或长时间的辛劳。
从成语的意思和相关字的笔画，可以推测出两个可能的生肖：马和牛。
成语解析：成语中的“汗马”指的是马匹因劳作过度而出汗，直接与“马”相关，因此，马是一个自然的猜测。
笔画分析：字面上，“汗马”中的“马”就是直接指代马，成语本身也常用来形容马的辛苦劳作，因此，马是与成语最直接相关的生肖。
成语解析：虽然“汗马之劳”直接与马相关，但“牛”同样是象征勤劳的生肖。牛常常被用来象征辛勤耕作和默默付出，这与“汗马之劳”中的辛苦劳动理念相吻合。
笔画分析：“牛”字与“马”字在形态上有所不同，但在象征意义上都代表了勤劳，因此也可以视为另一个合适的选择。
马和牛这两个生肖都符合“汗马之劳”的辛勤劳动含义，虽然成语中的“汗马”更直接指向马，但牛的勤劳特质也使其成为合理的解释。