成语“患难之交”指的是在困境或艰难时刻中结识的朋友，强调了友情在逆境中的重要性。这种关系通常是基于互相扶持、共同面对困难的基础上建立起来的，因此具有非常深厚的情感。

根据这个成语的意思，可以与以下两个生肖相关联：

鼠：

解释：鼠虽然小巧，但生存能力强，善于应对困境。鼠在艰难时能够找到生存的方式，因此也常常象征着在困难面前依然能够自我拯救的能力。鼠的聪明和灵活使得它能够在困境中找到生机。

与成语的联系：鼠在困境中找到朋友、共同度过困难，体现了“患难之交”的深厚情谊。

狗：

解释：狗被认为是忠诚的象征。在古代文化中，狗是人类的朋友，尤其是在艰难时期。狗能陪伴主人走过艰难岁月，忠诚守护。它是“患难之交”的完美代表，表现了在人生的低谷时，狗依然是最忠诚、最坚定的伙伴。

与成语的联系：狗象征着忠诚与陪伴，和“患难之交”的朋友关系非常契合，体现了在困难时刻，狗是能够并肩作战、始终支持的朋友。

这两个生肖都能够从不同的角度解释“患难之交”这一成语，表现了在困境中相互支持、共渡难关的深情厚谊。