红面生肖一般指的是猴子和鸡： 猴子：许多品种的猴子面部呈红色，最典型的是猕猴。
猕猴脸部皮肤下血管丰富，情绪激动或兴奋时，血液循环加快，脸部会变得更红。
而且在神话故事《西游记》里的孙悟空，作为猴的代表，也常被描绘为红脸形象，深入人心，所以猴子符合红面生肖这一说法。
鸡：鸡的鸡冠是红色的，且十分醒目。
公鸡的鸡冠通常更为发达、颜色鲜艳，高高耸立在头部，从视觉上看，如同“红面” 。