成语“厉精更始”出自《左传》，意思是：精心准备，开始新的工作或事业。具体解释为：以充分的精力来准备和改变，迎接新的开始。
这个成语的字面含义与两个生肖有较强的关联，它们是 “鼠”和“牛”。
成语解释：鼠常被认为是聪明、机敏的动物，善于在变化的环境中生存。这里的“精”和“始”可以理解为需要细心准备，聪明应变，像鼠一样灵活地适应新的环境，开创新局面。
笔画分析：鼠的字形上有复杂的部分，象征着需要细致的准备和规划。
成语解释：牛常被视为勤劳、踏实的象征，代表着脚踏实地，稳步前进。牛年代表着不急不躁，耐心准备新计划的开始。与“更始”部分契合，代表在一个新的阶段，踏实工作和开创事业。
笔画分析：牛的字形笔画简单但坚实，象征着从零开始、稳定前进。
通过这两种解释，鼠和牛是比较契合“厉精更始”这一成语的生肖。