“坑儒焚书”这个成语源自历史事件，意指专制政权在思想上采取压制手段，消灭不合自己利益的文化和思想。具体来说，这个成语与“秦始皇焚书坑儒”事件密切相关，即公元前213年，秦始皇下令焚毁除法家经典以外的书籍，并处死许多儒生的历史事件。
从字面上分析：
“坑儒”指将儒家学者埋葬或者杀害，象征着对知识分子的打压。
“焚书”指销毁书籍，象征对知识和文化的抹杀。
这个成语的意思反映了专制政权对文化和思想自由的压制。
生肖“蛇”：蛇属于爬行动物，常常与隐藏、狡诈、迅速等特征相关联。而“坑儒焚书”这种行为隐秘、迅速，且带有强烈的压制性，符合蛇的特性。蛇的行动往往潜伏而急速，因此它可以代表那种想要消除异己、压制不同思想的阴险行为。
生肖“羊”：羊性格温和，但也容易被控制或屠杀。在历史上，羊有时被象征为“善良被压迫的象征”。“坑儒焚书”背后反映出的是一种强权政治对文化和知识分子的压制，就像羊群在外界的控制下，容易被屠杀或剿灭。因此，羊也可以被视为一个有意义的生肖代表。
根据成语“坑儒焚书”所代表的意义，这两个生肖——蛇和羊——都可以从不同的角度诠释这一成语。蛇代表隐蔽与压制，羊代表被压迫与屠杀，两个角度都有其独特的理解方式。