成语“不绝如发”来源于“断发之痛”的意思，形容非常痛苦，失去了亲人或朋友等，内心感到极为痛楚，像是头发断裂一样的剧烈。这一成语字面上的解释是“没有断绝，就像是头发一样不断地延续”，在表现情感的绝望和剧烈的痛苦时使用。
在与生肖相关的解读中，可以从两个方面分析这个成语所可能对应的生肖。
猴子是一个非常机警和灵活的动物，它的动作十分迅速，就像头发一样密集、无间断地生长。猴子常常被认为聪明机警，善于捕捉机会，而这个成语可能在用来形容一个人心思细腻、机敏、充满生机、永不停止的特质时，也适合与“猴”这一生肖联系。
蛇的形象往往与纤长、弯曲的身体结构相联系，蛇的存在本身就与“连续、延绵不断”相关。而成语中“如发”也带有这种无间断的延续感。蛇的生长周期虽然是渐进的，但它的皮肤更新和脱皮过程可以视为一种不间断的“断裂和更新”，也与成语表达的内心痛楚和丧失感有所契合。
猴（申）：象征着机敏、灵活，和“发”一样有持续的生命力；
蛇（巳）：象征着“延续”和“变换”，也体现了“发”的不断。
成语“不绝如发”传达的深层含义在于形容痛苦与延续，而生肖猴和蛇都能从不同角度体现这种感觉——猴代表着生命力的活跃与不息，而蛇则通过脱皮的不断“更新”体现了循环和延续的内在联系。