成语“奋起直追”字面意思是指在落后或处于劣势的情况下，鼓起勇气、全力以赴地追赶，直至赶超对方。这个成语表现的是一种不屈不挠、迎难而上的精神。
根据成语的意思，可以联想到两个生肖：
解析： 马是一种非常勤奋和努力的动物，常常象征着奋斗、追求目标的决心。马具有奔跑迅速、奋力追赶的特点，符合“奋起直追”这种拼搏和追赶的精神。
笔画： “马”字有3画，简洁而直接，也像是迅速行动的象征。
解析： 兔子机敏而灵活，代表着在面对挑战时能够迅速调整、奋力追赶，特别是在竞争激烈时，兔子往往能够迅速起步并努力追赶目标。兔的迅速、灵活，也体现了成语“奋起直追”中的快速响应。
笔画： “兔”字有6画，结构紧凑，也给人一种敏捷与灵动的印象。
这两个生肖分别体现了不同的追赶方式：马强调速度和力量，而兔则更多象征灵活与快速反应。都符合成语“奋起直追”中展现的拼搏与追赶精神。