在传统的五行学说与生肖对应关系中，并没有一个生肖单纯只属土、水或者金，而是存在多种组合情况： 属土的生肖：牛、龙、羊、狗。
在十二地支与五行的对应里，丑（牛）、辰（龙）、未（羊）、戌（狗）都属土。
这些生肖往往给人踏实、稳重、可靠的感觉，就如同大地一般包容万物、坚实稳定。
属水的生肖：鼠、猪 。
子（鼠）、亥（猪）五行属水。
水具有灵动、变化的特性，属水的生肖通常头脑灵活、适应能力强。
属金的生肖：猴、鸡 。
申（猴）、酉（鸡）在五行中属金。
金象征着锐利、刚强，属金的生肖通常意志坚定，有较强的决断力 。