关于“211工程”大学中最好的15所，通常是指同时入选“985工程”且综合实力、社会认可度稳居顶尖层次的院校。以下15所大学在学术水平、师资力量、科研经费、生源质量及国际排名等方面均处于国内高校第一方阵，常被称为“顶尖985”或“C9联盟及其主要成员”：

清华大学：中国工科殿堂级学府，在工程技术、计算机、建筑等领域无出其右，管理学与艺术学同样顶尖。

北京大学：人文社科与基础理学的重镇，医学部实力雄厚，被誉为“思想自由、兼容并包”的学术圣地。

复旦大学：地处上海，在医学、新闻学、经济学及文史哲领域拥有极高声誉，是华东五校的核心成员。

上海交通大学：以工科、医科和商科见长，船舶与海洋工程、机械工程等专业位居全国榜首。

浙江大学：学科覆盖面极广，工科、农学、医学、计算机等多学科均衡发展，被誉为“东方剑桥”。

中国科学技术大学：理学巨擘，以顶尖的物理学、化学、量子科学和“千人一院士”的培养质量闻名。

南京大学：基础学科实力惊人，天文、地质、中文、物理等专业底蕴深厚，学风严谨扎实。

西安交通大学：C9联盟成员，传统工科强校，在电气、能动、机械领域底蕴深厚，是西部高等教育的旗帜。

哈尔滨工业大学：航天与国防领域的翘楚，航天、焊接、机器人等工科专业处于世界领先水平。

中国人民大学：人文社科的最高殿堂，在法学、经济学、哲学、统计学及新闻传播学领域拥有绝对优势。

武汉大学：综合性强校，测绘科学与技术、遥感技术全球领先，法学、水利工程、马克思主义理论同样顶尖。

华中科技大学：工科与医学双星闪耀，机械、光学工程、公共卫生与预防医学实力位居全国前列。

中山大学：华南第一学府，医学、管理学、生态学实力雄厚，拥有强大的附属医院体系。

四川大学：西南地区综合实力最强的高校，口腔医学专业连续多年位居亚洲第一，华西医学院声誉极高。

南开大学：周恩来总理母校，在经济、化学、历史、数学等领域保持顶尖水准，学风纯正。

这15所大学不仅全部位列“211工程”，同时也都是“985工程”重点建设高校，其中前9所（清华、北大、复旦、上交、浙大、中科大、南大、西交、哈工大）属于国家首批“985工程”重点建设大学（C9联盟）。它们拥有全国最高的保研率、最强的学科评估成绩以及最优质的就业资源，因此在公众认知中常被视为211群体中“真正的王者”。