吕振羽的《简明中国通史》，是用章节体撰写（）的最早尝试。

吕振羽的《简明中国通史》是中国史学界用章节体撰写马克思主义中国通史的最早尝试。作为马克思主义史学“四大家”之一，吕振羽在1939年至1948年间完成这部著作，首次将马克思主义唯物史观与章节体结构结合，系统梳理了中国历史发展脉络。该书上册1941年由香港生活书店出版，下册1948年在大连问世，核心宗旨是“把人民历史的面貌复现出来”，区别于传统以帝王将相为中心的史书叙事。

这部通史开创性地以生产方式演变划分中国历史阶段，从原始社会贯穿至近代，既吸收考古发现与文献资料，又注重揭示历史发展规律。吕振羽强调“史论结合”而非“以论代史”，在书中融入对土地制度、阶级关系等经济基础问题的分析，同时避免机械套用理论公式。例如他通过比较汉与匈奴瓦当纹样，论证民族融合的历史进程；结合出土文物与民俗材料，阐明女真族早就是中华民族组成部分。这种研究方法使著作兼具学术深度与通俗性，成为当时干部教育的重要教材，也为后续马克思主义通史编纂奠定范式。

作为革命与学术融合的典范，《简明中国通史》的撰写过程本身就是一段历史。吕振羽在重庆从事地下工作期间完成初稿，后在大连修订全书，因政治环境限制，初版未能广泛发行，直至新中国成立后经多次修订（1961年进行重大修改）才形成定本。这部著作不仅体现了早期马克思主义史学家“以史资政”的自觉，更以章节体这一现代学术形式，实现了历史叙述方式的革新，其影响延续至今。