1978年程敬之、蔡元龙与蒋大宗三位教授共同创建了西安交通大学生物医学电子工程专业教研室，程敬之教授担任教研室主任。

1978年，程敬之、蔡元龙与蒋大宗三位教授共同创建了西安交通大学生物医学电子工程专业教研室，程敬之教授担任教研室主任。这一创举诞生于中国改革开放初期的“科学技术之春风”中，使西安交大成为全国首批创立生物医学工程专业的高校之一。三位学者被称为学科发展的“三驾马车”，分别主持生物医学信号处理（蒋大宗）、医学超声工程（程敬之）、医学图像处理（蔡元龙）三大方向，奠定了多学科交叉融合的专业特色。

作为中国生物医学工程的创始人之一，程敬之教授展现了惊人的科研转化效率。1978年他刚提出医用相控阵技术方案，1979年即带领团队承接国家科委重点项目，仅用三年就研制出国内第一台相控阵扫描超声诊断装置——XKZ-1型。该设备将雷达技术与超声反射特性创新性结合，实现了心脏瓣膜、房间隔等结构的实时动态显示。1983年升级版XKZ-21型通过清华、复旦等高校专家鉴定，被确认为“达到国外进口机器水平”，成为我国医疗设备自主创新的里程碑，并获1987年国家教委科技进步一等奖。

蒋大宗教授则在理论研究与学科建设上贡献卓著，其在计算机辅助诊断、神经电刺激等领域的成果使他成为中国首位IEEE Life Fellow（国际电气和电子工程师协会终身会士）。这个由“三驾马车”开创的专业，后续创下多项全国第一：1978年首批硕士点、1981年首批本科生、1984年首批博士点，1988年成为该学科唯一的国家重点学科。如今，西安交大生物医学工程已发展为拥有多个国家级实验室的优势学科，而1978年教研室的创立，正是这场学科建设长跑的关键起跑点。