the number of 是英语中常用的数量表达短语，音标为英 [ðə ˈnʌmbə ɔv]、美 [ði ˈnʌmbɚ ʌv]，核心含义是“……的数量”，强调某个群体或事物的具体总数。它的关键语法特点是：后面接可数名词复数，但由于中心词是表示整体数量的“number”，作主语时谓语动词必须用第三人称单数形式。例如“The number of students is 40”（学生数量是40人）中，即使“students”是复数，谓语仍用“is”。

用法解析

基本结构

形式：the number of + 可数名词复数 + 单数谓语

逻辑：介词短语“of + 名词复数”作后置定语修饰“number”，句子主语为“the number”（单数），因此谓语动词需用“is/has/increases”等单数形式。

常见搭配
常与描述数量变化的动词或形容词搭配，如：

increase/decrease（增加/减少）：The number of visitors has increased by 50%

large/small（大/小数量）：a large number of people（误，应为a large number of；the number of...前通常不加形容词，需通过动词体现数量特征）

具体领域：the number of students（学生数量）、the number of cars（汽车数量）

例句

The number of commuters to London has dropped by 100,000.（往返伦敦的上班族减少了10万。）

The number of independent firms decreased from 198 to 96.（独立公司数量从198家减至96家。）

The number of women who become pregnant after adopting children is legion.（领养后怀孕的女性人数众多。）

The number of calories in different brands of drinks varies enormously.（不同品牌饮料的卡路里数差异很大。）

The number of under-sixteens in low-paid jobs is increasing.（16岁以下低收入工作者数量正在上升。）

The number of homeless people has increased dramatically.（无家可归者人数急剧增加。）

The number of new cases of the illness appears to be declining.（新发病例数量呈下降趋势。）

The number of students in our class is 45.（我们班的学生数量是45人。）

The number of books on the shelf is 200.（书架上书的数量是200本。）

The number of cars on the road peaks during rush hour.（高峰时段路上的汽车数量达到峰值。）

易混淆点对比

需注意与 a number of（许多）的区别：

the number of：强调数量本身，主语是“number”，谓语用单数。
✅ The number of apples is 10.（苹果的数量是10个。）

a number of：表示“许多”，主语是其后的名词复数，谓语用复数。
✅ A number of apples are red.（许多苹果是红色的。）

为何“数量”作主语时谓语用单数？因为它本质上描述的是一个抽象数值（如“50”“1000”），而非多个个体。这种语法逻辑在中文中较少强调，但在英语中是核心规则。你还能想到哪些场景需要用“the number of”来表达呢？比如统计数据、人口普查或实验结果中，它都是精准描述数量的关键工具